ABSTRACT Background: Fistulizing perianal Crohn’s disease poses a treatment challenge, and researchers postulate that this phenotype in young male patients could have a worst outcome. Objective: Thus, the aim of this study was to assess whether sex influences the response to treatment for these patients. Methods: This systematic review (PROSPERO CRD42022319629) was conducted in accordance with the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses protocol. We selected articles published in English, Spanish, Portuguese, and Italian between 2010 and 2020 in the PubMed and Science Direct databases. According to the PICO acronym, prospective studies in patients older than 18 years with the objective of treating fistulizing perianal Crohn’s disease were selected. Studies in pediatric populations, retrospective, without treatment objectives, and that included only rectovaginal fistulas or a single sex were excluded. Study quality was assessed using the Cochrane risk of bias tool and Newcastle-Ottawa scale. Results: Of the 1887 articles found, 33 were included. Most studies used anti-TNF drugs as treatment (n=11). Ten studies had subgroup analyses; of them, the two studies reporting sex differences used infliximab and adalimumab as treatment and showed that women had a longer fistula closure time than men. Conclusion: This systematic review showed that few data corroborate the difference between sexes in the treatment of fistulizing perianal Crohn’s disease, possibly having a greater relationship with the phenotype. However, considering the lack of results, further studies with this objective and with standardization of fistulas and response assessment methods are needed.

RESUMO Contexto: A doença de Crohn perianal fistulizante representa um desafio de tratamento, e postula-se que esse fenótipo em pacientes jovens do sexo masculino poderia ter um pior resultado. Objetivo: O objetivo deste estudo foi avaliar se o sexo influencia a resposta ao tratamento desses pacientes. Métodos: Esta revisão sistemática (PROSPERO CRD42022319629) foi conduzida de acordo com o protocolo Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses. Foram selecionados artigos publicados em inglês, espanhol, português e italiano entre 2010 e 2020 nas bases de dados PubMed e Science Direct. De acordo com o acrônimo PICO, foram selecionados estudos prospectivos em pacientes maiores de 18 anos com objetivo de tratamento da doença de Crohn perianal fistulizante. Foram excluídos estudos em populações pediátricas, retrospectivos, sem objetivos de tratamento e que incluíssem apenas fístulas retovaginais ou um único sexo. A qualidade dos estudos foi avaliada usando a ferramenta de risco de viés Cochrane e a escala Newcastle-Ottawa. Resultados: Dos 1.887 artigos encontrados, 33 foram incluídos. A maioria dos estudos utilizou medicamentos anti-TNF como tratamento (n=11). Dez estudos tiveram análises de subgrupos; deles, os dois estudos que relataram diferenças entre os sexos usaram infliximabe e adalimumabe como tratamento e mostraram que as mulheres tiveram um tempo de fechamento da fístula maior que os homens. Conclusão: Esta revisão sistemática mostrou que poucos dados corroboram a diferença entre os sexos no tratamento da doença de Crohn perianal fistulizante, possivelmente tendo maior relação com o fenótipo. Porém, dada à falta de resultados, são necessários mais estudos com esse objetivo e com padronização das fístulas e métodos de avaliação da resposta.